In deze aflevering.
Een echtpaar dat jaren lang gewerkt had voor een van de grootste technologiebedrijven wilden iets terug doen. Niet voor Apple maar voor iedereen die niet meer van zijn scherm afkwam. Ze werkten 5 jaar lang aan hun Humane AI Pin en iedereen was enthousiast. Van alle kanten werd er geld iun het bedrijf gepompt...maar toe
Hoofdstukken.
Klik op een hoofdstuk om daar te beginnen.
Transcript.
Automatisch gegenereerd, niet nagelopen · 14 fragmenten[muziek] Je luistert naar Iets met Tech Stories. Bijzondere en spannende verhalen uit het heden en verleden van de tech verteld door Iets met Tech, de podcast. Welcome to Humane. This is the Humane AI Pin. It's a standalone device and software platform built from the ground up for AI. Ga er maar weer lekker voor zitten, want ik vertel je het waanzinnige verhaal van een van de meest ambitieuze en tegelijkertijd ook meest desastreuze tech lanceringen van dit decennium: de Humane AI Pin. Stel je voor: een wereld waarin we niet meer constant naar een schermpje in onze hand staren. Een post smartphone tijdperk waarin technologie op een natuurlijke, bijna onzichtbare manier in ons leven is verweven. Dat was de belofte.
Maar de realiteit, die eindigde in een brandende batterij, een vernietigende YouTube video en uiteindelijk een overname voor een schijntje van de oorspronkelijke waarde. Dit is het verhaal van de Humane AI Pin. Om dit verhaal te begrijpen, moeten we terug naar de absolute top van Silicon Valley. Het bedrijf Humane werd opgericht door Imran Chaudhri en Bethany Bongiorno. Dit was niet zomaar een start-up duo. Ze waren getrouwd en hadden een indrukwekkend verleden bij Apple. Imran werkte twintig jaar samen met onder andere Steve Jobs en een van de voornaamste taken was om ervoor te zorgen dat het besturingssysteem natuurlijker aanvoelde. More humane. Bethany werkte acht jaar voor de techgigant en was onder andere directeur en werkte aan software. Ze was nauw betrokken bij de lancering van de eerste iPad en daar ontmoette ze ook haar man Imran.
Beiden werkten bij een van de meest succesvolle bedrijven ter aarde aan een range producten die de wereld veranderden. Dag in, dag uit werkten ze aan het optimaliseren en integreren van de software en hardware in het leven van de gebruiker. Het moest altijd meer, beter, best. En daar begon het te wringen voor beiden. Bethany en Imran waren natuurlijk heel erg trots op het werk wat ze verricht hadden voor Apple, maar in de loop der jaren zagen ze ook de schaduwzijden. De iPhone, iPad en de software waar ze mede verantwoordelijk voor waren, hadden ook enorme nadelen. Gebruikers werden verslaafd aan het scherm en verborgen zich steeds meer met hun neus in het apparaat. Men kreeg steeds minder menselijk contact. Dat deed beiden pijn en daar wilden ze iets aan doen. Dan kun je natuurlijk iets vinden en het daarbij houden of er ook daadwerkelijk iets aan doen.
Het echtpaar koos voor het laatste. In 2018 richtten ze Humane Inc. Op, een bedrijf waarmee ze hun visie werkelijkheid wilden maken. Een visie waarbij de gebruiker minder of geen gebruik zal maken van een scherm waarbij er meer menselijk contact mogelijk moet zijn. Deze visie vertaalde zich in een revolutionair nieuw apparaat. This is the Humane AI Pin. It's a standalone device and software platform built from the ground up for AI. Het beschrijft precies wat het is. Het maakt gebruik van AI en je pint het op je kleding door gebruik te maken van een magneet. Het apparaat lijkt eigenlijk nog het meeste op een Communicator uit Star Trek, waarmee de verschillende bemanningsleden met elkaar communiceren. Het is dus een AI computer zonder scherm die je op je kleding speldt.
Geen scherm betekent natuurlijk dat je op een andere manier met het apparaat moet communiceren. There are no wake words, so it's not always listening or always recording. In fact, it doesn't do anything until you engage with it, and your engagement comes through your voice, touch, gesture, or the laser ink display. Geen scherm betekent natuurlijk dat je op een andere manier met het apparaat moet communiceren. Daarom kun je de AI Pin aansturen met je stem door gebaren met de ingebouwde camera of een groene laser die een interface direct op je handpalm zou projecteren. Hoe je je stem en gebaren gebruikt, daar kun je wel wat bij voorstellen. Maar die camera, die gebruik je om bijvoorbeeld een product uit de supermarkt te fotograferen en dan te vragen aan de AI Pin: wat is het?
Of je neemt een foto als je voor een restaurant staat en vraagt of ze daar ook glutenvrij eten hebben. Die groene laser is echt iets heel bijzonders. Je houdt je hand voor de AI Pin en de laser schijnt op de handpalm. Door je vingers te gebruiken kun je een menu oproepen en door zaken heen scrollen. Heel erg innovatief. Dit moest de iPhone killer worden. Dit moest de mensen van hun schermen bevrijden. Het plaatje klopt helemaal. Een echtpaar, slim, mooi, een geschiedenis bij Apple en ze presenteren een dergelijk product. Het is echt de natte droom van elke durfinvesteerder. Het geld stroomde binnen. Types zoals Sam Altman van OpenAI, Marc Benioff van Salesforce, bedrijven als Microsoft, Qualcomm, LG en zelfs Volvo pompten voor bijna $ 240 miljoen in het bedrijf. Het enthousiasme was groot. Het vertrouwen was er.
Voordat Humane ook maar één product op de markt gezet had, was het al $ 850 miljoen waard. Time Magazine riep het uit als een van de beste uitvindingen van het jaar en het apparaat werd gedragen door supermodel Naomi Campbell tijdens de Paris Fashion Week. De wereld lag aan de voeten van Humane. Er kon werkelijk helemaal niets meer misgaan. De presentatie van de Humane AI Pin was in november 2023 en in april 2024 werden de eerste apparaten naar de klanten verstuurd. De Humane AI Pin kostte $ 699. Dat klinkt veel, maar het gaat wel om een iPhone vervanger. En een iPhone is eigenlijk veel duurder. Daar bleef het overigens niet bij, want je had ook een data-abonnement nodig, want alles gebeurde in de cloud en die kostte $ 24 per maand.
Maar goed, als early adopter heb je er wel wat over om op de straten van New York te shinen met je Humane AI Pin.Maar toen kwamen de reviews en dat werd een bloedbad. Verschillende tech media die het product gebruikten en echt wel snappen dat een dergelijke innovatie niet geheel perfect kan zijn bij de eerste poging. Die waren meedogenloos. Het product werd afgemaakt, de grond in gestampt, in de fik gestoken en aan de varkens gevoerd. De absolute doodssteek kwam van de tech superster Marcus Brownlee, beter bekend als MKB HD. Alright, so this is the Humane AI pin. It is a brand new product and a really, really interesting form factor of an ultra futuristic wearable computer.
So in a time of all these crazy gadgets and Vision Pro and wearable glasses, it's so sick that we get so many genuinely new first generation products like this to give a shot. Unfortunately, it's also the new worst product I think I've ever reviewed in its current state. There's just so many things bad about it. The Verge schreef dat het niet eens in de buurt kwam van een bruikbaar product en Engadget noemde het de oplossing voor geen enkel probleem in technologie. De reviewers ontdekten een waslijst aan hele grote problemen. De pin was tergend traag. Het duurde acht, tien of zelfs tientallen seconden voordat je een antwoord kreeg op een vraag.
Als je al een antwoord kreeg, dan kreeg je ook vaak nog het verkeerde antwoord, want de AI begreep je vraag niet. Daarop ging de AI pin hallucineren en kreeg je een compleet fout antwoord. Daarnaast werd de pin zo heet dat het door de kleding werd gevoeld op de huid. Het apparaat stopte er ook vaak mee omdat het dus te heet werd. De accu was al na een paar uur leeg en de gebruiker sjouwde extra batterijblokken met zich mee. De veelbelovende laser, nou die was in direct zonlicht onleesbaar en de interface onbruikbaar. De overall conclusie was een smartphone was gewoon beter. De verkoopcijfers van de Humane AI pin kelderden sneller dan een vrachtwagen zonder remmen in een afdaling. Het target was 100.000 stuks.
Daar moesten ze mee uit de kosten komen, maar naar schatting werden er maar 7 tot 10.000 stuks verkocht. Op een gegeven moment kwamen er meer pins terug dan dat er verkocht werden. En alsof dat niet genoeg was, ging er ook nog een waarschuwing naar de gebruikers om de oplaad case niet te gebruiken, want die kon in de fik vliegen. Het verlagen van de verkoopprijs naar $ 499 haalde ook niks uit en de paniek sloeg toe. In een allerlaatste wanhoopspoging om hier nog goed uit te komen, deed het echtpaar een poging om het bedrijf te verkopen voor hou je vast $ 1 miljard. Yeah right. Wie wil er nu een dergelijke mislukking kopen? Nou, HP die wilde dat wel, maar niet voor $ 1 miljard. Voor een schamel bedrag van $ 116 miljoen nam HP alle bezittingen over van Humane. De chaos was compleet, vooral voor het personeel.
Via een last minute Google meet werden sommige werknemers geïnformeerd dat ze een nieuwe baan hadden met opslag bij HP IQ. De nieuwe AI-afdeling van HP. Oprichters Imran en Bethany. Die kregen daar ook een baan. Ze gingen leidinggeven en hun Cosmos AI besturingssysteem integreren in de HP laptops en printers. Maar voor de overige medewerkers, vooral de operationele en het hardwareteam, was het voorbij. Ze kregen te horen dat ze per direct ontslagen waren. Ze konden niet meer in de systemen en ze konden op zoek naar een andere baan. Als je als consument een AI pin had gekocht, dan was je helemaal klaar. Humane stopte en kondigde aan dat op 28 februari 2025 om 9.00u 's avonds de stekker uit de service getrokken zou worden.
Omdat het apparaat volledig afhankelijk was van de cloud voor alle functies, inclusief bellen en berichten sturen, veranderden alle verkochte pins op slag in dure, onbruikbare sjoelstenen. Men kreeg de tip om het apparaat bij het elektronisch afval of e-waste te deponeren. Nou, lekker dan. Achteraf is het makkelijk praten, maar dit product was een brug te ver. De visie was mooi, maar de hardware en de software en de executie konden deze visie niet waarmaken. Imran en Bethany hadden er beter aan gedaan om het product voorzichtig op te bouwen. Begin met een apparaat dat nog verbonden is met een smartphone. Dat had de prijs omlaag gebracht en de verbindingsproblemen kunnen oplossen. Daarnaast werd er te veel beloofd wat niet waargemaakt kon worden.
It is our aim at Humane to build for the world, not as it exists today, but as it could be tomorrow. One where we can take the full power of AI everywhere and have it weave seamlessly into our everyday lives. For us, the AI pin is just the beginning.
Meer hierover.
Vorige afleveringen.
